Duke a scris primele sale compoziții mai mult sau mai puțin notabile la vârsta de douăzeci și opt de ani-la vârsta când Armstrong, menționat mai sus, ca compozitor, crease deja capodopere majore. Când Ellington a împlinit treizeci și cinci de ani, el a fost doar liderul unei trupe de jazz — deși una excelentă, dar, de exemplu, Charlie Parker, un alt geniu al jazzului, nu a trăit deloc până la acea vârstă. Și la momentul prezentării Medaliei Libertății — una dintre cele mai înalte premii ale Statelor Unite pentru civili, acordată prin decizia președintelui-Ellington avea șaptezeci: mulți angajați ai genului de divertisment, după cum știți, nu ajung deloc la această cifră.
Publicitate
Dar Ducele de jazz, din fericire, a fost înzestrat nu numai cu talent fenomenal, ci și cu inteligență, voință și simț al proporției. Nu era dependent de droguri (și acest flagel îi persecuta în mod tradițional pe artiștii de jazz nu mai puțin decât rockerii), nu era o persoană lacomă, menținea ordinea și disciplina în echipa pe care o conducea, nu era o gafă în rezolvarea problemelor de afaceri, iubea muzica la nesfârșit și, cel mai important, nu a încetat să învețe: de la colegi, prieteni, public și la locul său.
Datorită acestui fapt, arta sa părea să se maturizeze de-a lungul anilor și a fost îmbogățită cu noi sucuri dătătoare de viață și culori profunde. În general, întreaga imagine a lui Duke Ellington — de la melodiile iscusite și aranjamentele orchestrale magnifice create de el până la aspectul impecabil și zâmbetul ironic al mărcii — nu este doar un portret al unui muzician popular al genului de divertisment, ci un artist cu adevărat grozav. După cum puteți vedea cu ușurință ascultând orice antologie a celor mai bune înregistrări ale sale sau urmărind fragmente din spectacolele sale de concert.
